Le karité est un arbre originaire des savanes arborées de l'Afrique de l'Ouest et du Centre.

Le beurre de karité, extrait des noix de cet arbre, est célèbre pour ses propriétés hydratantes et réparatrices. Il est riche en acides gras et en vitamines A, E et F, et est utilisé aussi bien dans l'alimentation que dans les produits cosmétiques.

Burkina Faso, 2e producteur mondial de karité

Le Burkina Faso se classe comme le deuxième producteur mondial de karité. Le pays possède environ 195 millions d’arbres à karité, couvrant jusqu’à 28 % du territoire national, soit une densité moyenne de 30 arbres par hectare. La production nationale d’amandes de karité varie entre 450 000 et 600 000 tonnes par an.

Selon l’Institut national des statistiques, en 2022, le pays a exporté 136 124 tonnes d’amandes de karité et 15 590 tonnes de beurre de karité, générant un chiffre d’affaires global de 44 milliards de FCFA. Le karité est le quatrième produit d’exportation du Burkina Faso, après l'or, le coton, et les produits de la filière bétail et viande.

Une ressource précieuse pour les géants mondiaux de l’industrie cosmétique

Le beurre de karité est un ingrédient clé pour l'industrie cosmétique en raison de ses propriétés hydratantes, nourrissantes, anti-inflammatoires, anti-âge, cicatrisantes et de sa capacité à offrir une certaine protection contre les rayons UV, ce qui le rend incontournable pour les soins de la peau et des cheveux.

Des géants de l’industrie cosmétique, tels que L'Oréal, OLVEA et L’Occitane, s'approvisionnent en beurre de karité au Burkina Faso pour la fabrication de produits cosmétiques vendus à travers le monde.

L’Occitane
L’Occitane, entreprise française spécialisée dans la production de produits de beauté et de soins pour la peau et les cheveux, s'approvisionne en beurre de karité au Burkina Faso depuis 2003. Chaque année, le groupe achète plus de 100 tonnes de beurre de karité au Burkina Faso, directement auprès des coopératives et des associations féminines. En 2009, L’Occitane a même accompagné ces groupements de femmes pour l'obtention de la certification "Commerce Équitable" selon la norme Fair for Life.

L'Oréal
Fondée en 1909, L'Oréal est un groupe français qui figure parmi les plus grands groupes de cosmétiques au monde. Certaines de ses marques les plus connues sont L'Oréal Paris, Maybelline New York, Lancôme, Garnier, Kiehl's et Urban Decay. Depuis 2014, L'Oréal s’approvisionne en beurre de karité au Burkina Faso, directement auprès de femmes regroupées dans son programme dit "de sourcing durable". En 2019, 42 000 femmes fournissaient du beurre de karité certifié Fair for Life au groupe. Plus de 1 700 produits cosmétiques fabriqués par le groupe et vendus à travers le monde, contiennent du beurre de karité du Burkina Faso.

OLVEA
Fondée en 1929, OLVEA est une entreprise française spécialisée dans la production et la distribution d'huiles végétales et d'ingrédients naturels. En 2016, OLVEA a inauguré sa filiale à Bobo-Dioulasso avec une capacité de production de 2 500 tonnes de beurre de karité par an. Chaque année, OLVEA achète des amandes de karité directement auprès des organisations paysannes et des femmes productrices. En 2018, OLVEA a travaillé avec cinq organisations paysannes certifiées Fair for Life, impliquant 22 637 femmes fournisseuses d’amandes de karité équitable. En juillet 2020, OLVEA a lancé sa célèbre marque dénommée TrueShea™ qui regroupe l’ensemble de ses produits fabriqués à base de beurre de karité produit au Burkina Faso et raffiné en France.

Outre ces géants, d’autres groupes internationaux utilisent le beurre de karité du Burkina Faso. Ce sont notamment Unilever avec sa marque Dove, Beiersdorf avec Nivea, et The Body Shop.

Le beurre de karité du Burkina Faso est devenu un ingrédient incontournable pour les géants de l'industrie cosmétique mondiale. Le pays, avec sa position de deuxième producteur mondial de karité, joue un rôle crucial dans l'approvisionnement de ces grandes marques.

Cependant, cette situation soulève des questions sur la durabilité et l'équité de ces échanges. Bien que ces partenariats offrent des opportunités économiques à de milliers de femmes burkinabè, il est nécessaire de s'assurer que les bénéfices de cette précieuse ressource profitent véritablement aux communautés locales. La certification "Fair For Life" et d'autres initiatives similaires sont des étapes positives, mais il reste à œuvrer pour que le beurre de karité burkinabè soit une source de prospérité pour tous les acteurs impliqués dans la filière karité.

Ainsi, le défi pour l'avenir est d'explorer de nouvelles voies pour valoriser encore davantage cette ressource précieuse et unique du Burkina Faso. Le beurre de karité, véritable trésor naturel, pourra alors devenir un atout économique profitable au pays.